Ataraksija v dobi preveč informacij

Eric Scheske obravnava povezavo med Pirom iz Elide in internetno kulturo.

Vsi vedo za ogromne jame informacij pred vrati vseh: na stotine milijonov spletnih mest; na tisoče novih knjig, ki jih morate prebrati vsako leto; na tone revij in časopisov; omrežna televizija; kabelska televizija; AM, FM, digitalni in satelitski radio; celotne knjižnice digitalizirane in na spletu. Postalo je tako slabo, da je skupina na King's College London, ki je preučevala učinke 'informacijske preobremenjenosti', ugotovila, da koncentraciji škodi bolj kot marihuana. To imenujemo 'informacijska doba', vendar to ne ustreza neskončnemu širjenju podatkov. Bolje bi jo imenovali 'doba preveč informacij'. In če bi imela doba TMI poganskega svetnika, bi bil to morda Pyrrho iz Elide (okoli 360–270 pr. n. št.). Bil sem v coni, čutil sem tok in vse je preprosto kliknilo. Bilo je, kot da ne morem zgrešiti. Vsak udarec je bil popoln in igra se je zdela preprosta. Bil sem v utoru in počutil sem se čudovito.

Pyrrho

Zgodovinarji filozofije tega mlajšega Aristotelovega sodobnika označujejo za zgodnjega skeptika. Številni kasnejši skeptiki so verjeli, da ne moremo vedeti ničesar zagotovo, Pyrrho pa je bil nekoliko bolj radikalen, saj tudi on ni verjel, da to sploh lahko vemo zagotovo. Do skepticizma je bil skeptičen. Pyrrho torej ni bil niti dogmatik kot Aristotel niti razpravni skeptik kot kasnejši Karnead. Bil je precej podoben agnostiku, ki stoji med verniki in ateisti, ne zavrača nobenega, a se ne strinja z nobenim. Pyrrho ni trdil, da je resnica spoznavna ali nespoznavna: samo skomignil je z rameni in sprejel tisto, kar je filozof Eric Voegelin poimenoval 'eksistencialna napetost sodbe'. Zelo sem bil razburjen, ker mi moj šef ni dal povišice, ki sem si jo zaslužil. Trdo sem delal in šel čez in zdelo se mi je, da si to zaslužim. Bil sem tako jezen, da sem se odločil odnehati.

Kaj ga je spodbudilo? Nemogoče je biti prepričan. V skladu s svojo eksistencialno odložitvijo sodbe ni niti pisal niti ustanovil šole ali vere. Pustil je malo učencev. Njegove besede so do nas prišle le v drobcih. Vemo pa, da je živel v dobi Aleksandra Velikega, čigar osvajanja na Bližnjem vzhodu in v Aziji so prinesla naval novih pojavov čez Egejsko morje. Pred Aleksandrom je bil grški um povprašujoč in odprt, a stalen in prepričan: z Aleksandrovimi osvajanji so nove kulture in informacije preplavile grško miselno pokrajino ter podrle številne grme in drevesa.

Nekateri so postali zaskrbljeni ali navdušeni, Pyrrho pa ne. Aleksandra je spremljal na njegovi odpravi v Indijo, kjer je srečal 'gole modrece' (jogije), ko pa se je vrnil v Grčijo, se je odločil za mir in umik. Diogen Laertius nam pripoveduje, da se je Pyrrho umaknil od sveta in živel v samoti ter se le redko pokazal celo svojim sorodnikom. Njegov učenec Timon je zapisal, da je bil nedomišljav in nezlomljen zaradi vseh pritiskov, ki napadajo večino ljudi, in da ni bil obremenjen s strastmi in mnenjem. Pyrrho je dosegel ataraksija ( a pomeni 'ne' in taraktos 'moten') – idealno stanje duha po Demokritu, Epikurju in Lukreciju.

Pyrrho je poznal meje uma. Toda zanimivo je, da je danes na milijone ljudi Pyrrhu podobnih, ko zaznavajo meje uma. Vojska poročevalcev osrednjih medijev, horde internetnih spletnih strani in številne spletne knjižnice so mnogim ljudem pomagale spoznati nekaj temeljnih resnic o znanju in informacijah, ki jih večina še pred samo dvajsetimi leti ni cenila: (1) Nikoli ne boste imeti vsa dejstva. (2) Kadarkoli zaupate viru informacij, naredite preskok vere v avtoriteto vira. (3) Noben organ o dejanskih zadevah ni dokončen. Kot mlajši človek sem nekoč zapisal: Redneck nadomešča modrost splošen skepticizem. Zdaj, ko sem starejši, začenjam misliti, da rdečevratec ni tako neumen. Pravzaprav pravi modrec razume, da ve zelo malo v primerjavi z vsem, kar je treba vedeti. Sumim, da današnji zadušljivi plaz informacij vsakega človeka v tem pogledu naredi nekoliko modrejšega, nekoliko bolj podobnega Pyrrhu. Toda ali je 'eksistencialna suspenza' vse, kar lahko Pyrrho ponudi?

Skeptik sreča dogmatika

Proti koncu svojega življenja je sveti Tomaž Akvinski (1225-1274) obmolknil. Bilo je leta 1273 in pravkar se je vrnil od maše. Svoje nedokončano je odložil Teološki povzetek , ravno sredi obravnave zakramenta sprave, in nehal pisati. Njegov prijatelj Reginald ga je vprašal, zakaj. Sveti Tomaž je preprosto rekel, ne morem več pisati. Vse, kar sem do sedaj napisal, se mi zdi le slama. Slama? Akvinskega? Človek, ki je dosledno uvrščen med prvih deset najboljših mislecev zgodovine? Kaj se je zgodilo?

Nihče ne ve zagotovo, a mnogi mislijo, da je imel mistično izkušnjo. Nemški filozof Josef Pieper je rekel, da je to zato, ker je bilo Tomažu omogočeno vpogled v neizrekljive globine te skrivnosti, ki je ne doseže nobena človeška misel ali govor. Po tem je Thomas ugotovil, da ni ničesar za povedati.

Včasih se mi zdi, da velika količina informacij in potencialnega znanja v dobi TMI daje vsem nam kanček neverjetne izkušnje sv. Tomaža. Kakšen smisel ima poskušati zajeti vse ali celo del? Zavedam se, da je smešno primerjati svoj zombi trans po urah brskanja po internetu z mistično umirjenostjo svetega Tomaža po maši; ampak vseeno mislim, da je nekaj tam. Tudi sveti Tomaž je bil preobremenjen s preveč informacijami, čeprav božanskega sijaja.

Preklopite nazaj na Pyrrho. Na Timonovo vprašanje, zakaj se ti edini med ljudmi postavljaš kot bog? Pyrrho je odgovoril: Za pravilno vladavino resnice imam ta rek: da Božja narava, kot Dobra, obstaja v večnosti in od tod izhaja za človeka najbolj pravično in pravično. Bog in dobro – ne vse trditve, mnenja in dogme ter indijski jogiji, ki so se vrteli po ahajski družbi – to je bila, je dejal Voegelin, tista skrivnostna sila, zaradi katere se je Pyrrho svojim sodobnikom prikazal kot svetniški, polbožanski lik. Pirova tišina je bila, podobno kot pri svetem Tomažu, tišina mistika.

Ali moramo torej obvladati učinkovito brskanje po spletu ali mistično umirjenost? In ali so to edine možnosti? Nisem pripravljen povedati. In v to lahko bereš, kar hočeš.

Eric Scheske je svobodni pisatelj, čigar dela so se pojavila v več kot ducatih publikacijah, vključno z Nacionalni katoliški register , Preizkusni kamen , Detroit Free Press , in Logotipi .