Pet grozljivk

Tim Delaney predvideva pet groženj za ohranitev svetovne civilizacije.

Stoletja so družbeni misleci razmišljali o tem, ali je nosilna zmogljivost Zemlje ogrožena zaradi človeške prenaseljenosti. Thomas Malthus je na primer v svojem Eseju o načelih prebivalstva (1798) trdil, da svetovno prebivalstvo raste prehitro sorazmerno z rastjo količine razpoložljive hrane. Njegova teorija je bila dokaj preprosta in so jo kasnejši učenjaki, kot sta Karl Marx in Friedrich Engels, ostro kritizirali in jo označili za lažno in otročje. Toda ali se je Malthusova skrb glede števila ljudi in razpoložljive zaloge hrane izkazala za pravilno? Ravno sem hotel iti spat, ko sem zaslišal trkanje na vratih. Vedel sem, da to ne more biti dobra novica. Odprla sem vrata in videla dva policista, ki sta stala tam, in srce me je stisnilo. Vedela sem, da so tukaj, da mi povedo, da je bil moj mož v prometni nesreči.

Najprej si na kratko oglejmo Malthusovo teorijo z Marxovega in Engelovega vidika. Malthus dve zapleteni vprašanji – človeško razmnoževanje in naravno razmnoževanje užitnih rastlin (naših sredstev za preživetje) – »neumno« reducira v dva izreka. Ena pravi, da človeška populacija raste geometrijsko (2, 4, 8, 16, 32 itd.), druga pa pravi, da zaloga hrane raste aritmetično (2, 4, 6, 8, 10 itd.). Marx in Engels imata prav, ko odgovarjata, da človeška populacija ne raste geometrijsko, kot je domneval Malthus, niti naša sposobnost pridelovanja hrane ni rasla aritmetično. Pravzaprav je naša sposobnost pridelave hrane dramatično narasla od Malthusovega časa, s sredstvi, kot so stroji, ki nadomeščajo človeško in živalsko delo, ter velike podjetniške kmetije, ki proizvedejo veliko več hrane kot tradicionalne družinske kmetije. Vendar je bil Marx kljub temu zaskrbljen zaradi prenaseljenosti in je zapisal, da je ljudi preveč. Tudi obstoj moških je čisti luksuz; in če je delavec 'etičen', bo varčen pri razmnoževanju. (Ekonomsko-filozofski rokopisi iz leta 1844). Njegova skrb za nadzor prebivalstva je bila usmerjena na tiste delavce, ki si niso mogli privoščiti ustrezne hrane in zatočišča za svoje otroke. Predlaga, da je neetično, da imajo ljudje otroke, če zanje ne morejo poskrbeti. Zelo sem bil jezen, ko mi je šef rekel, da moram delati čez vikend. Zdelo se mi je, da hoče samo izkoristiti mene in moj čas. Bil sem tako jezen, da sem skoraj na mestu odnehal.

Kljub kakršni koli kritiki Malthusove teorije o rasti prebivalstva in nezmožnosti zagotavljanja hrane milijoni ljudi po vsem svetu so brez ustrezne hrane in mnogi umrejo od lakote. Dobrodelna organizacija CARE je leta 2008 ocenila, da je več kot 840 milijonov ljudi po vsem svetu podhranjenih, od tega 800 milijonov v državah v razvoju. Podhranjenost lahko resno vpliva na otrokov intelektualni razvoj in telesno rast. Poleg tega vsako leto zaradi lakote umre šest milijonov otrok, mlajših od pet let. Naraščajoči stroški hrane, zlasti osnovnih živil, kot so riž in žitarice, bodo ogrozili vse več ljudi po vsem svetu. Skratka, skoraj milijarda ljudi se sooča z lakoto in ta lakota bi lahko sprožila globalne socialne nemire.

Čeprav je bil Malthusov natančen izrek o prenaseljenosti ovržen, nam je predstavil še en soroden koncept – Štirje jezdeci. Malthusova uporaba štirih jezdecev je bila deloma priredba biblijskega opisa štirih jezdecev apokalipse. V Razodetju (zadnji knjigi v Svetem pismu) v šestem poglavju so razkriti štirje jezdeci: osvajanje, vojna, lakota in smrt, pri čemer vsak jaha konja druge barve. Malthus je svojo različico štirih jezdecev – vojne, lakote, kuge in bolezni – opisal kot sile naravne katastrofe, ki ohranjajo človeško populacijo na obvladljivem številu. Trdil je, da se bo Zemlja soočila s temi smrtonosnimi silami, ko bo ljudi preveč.

Vprašajte se: ali so danes vojne, lakota, kuge in bolezni? Očiten odgovor je 'da'. Sedaj pa se vprašajte, ali vojne, lakoto, kuge in bolezni povzročajo naravne sile? Predlagam, da Malthusovi štirje jezdeci niso povsem naravne sile, temveč jih je večinoma ustvaril človek. Posledično je treba Malthusovo teorijo bistveno revidirati. Moja teorija je artikulirana skozi koncept 'petih grozljivcev'.

Pet grozljivk

Ta koncept je razvoj Malthusovega koncepta štirih jezdecev. Popolnoma se odcepi od svojih verskih korenin in zmanjša poudarek naravne sestavine Malthusovih štirih jezdecev, 'Pet grozljivcev' poudarja družbene sile, ki bodo, če jih ne bomo obvladali, vodile v popolno uničenje družbe. Skupaj s posodobljenimi različicami Malthusovih štirih jezdecev – vojne, lakote, kuge in bolezni – predstavljam novega in enako smrtonosnega partnerja – »enviromare«. Enviromares so nočne more, povezane z okoljem, ali grožnje človeštvu in okolju, ki, če jih ne obvladamo, pomenijo konec življenja, kot ga poznamo. Zato razmišljam o petih grozljivkah kot o še bolj smrtonosnih uničevalcih življenja. Prva grozljivka, ki jo bomo obravnavali, je vojna.

Vojna

Ena najbolj uničujočih sil, s katerimi se sooča človeštvo in okolje, je vojna. Vojne so potekale skozi vso človeško zgodovino. Kot je nekoč zapisal sociolog C. Wright Mills, razmišljanje o vojni pomeni razmišljanje o človekovem stanju ( Vzroki tretje svetovne vojne str.1, 1958). Vojna je vedno vključevala uničenje ljudi in fizičnega okolja, toda s pojavom jedrske in kemične vojne okolje tvega oblike trajnega uničenja.

Jasno je, da vojno samo, vključno s terorističnimi dejanji, povzroči človek in ne naravna sila. Opozoriti je treba tudi, da vojna in/ali teroristična dejanja prispevajo k drugemu grozljivcu, lakoti. Na primer, potem ko je samomorilska napadalka decembra 2010 pred distribucijskim centrom Svetovnega programa za hrano v Pakistanu ubila 45 ljudi, je bil projekt pomoči prekinjen, zaradi česar se okoli 300.000 obupno revnih vaščanov, ki so že tako obubožani zaradi bojevanja v pakistanskem plemenskem pasu, trudijo za prehrano. (Associated Press, 26. december 2010).

Lakota

Po podatkih Svetovnega programa za hrano iz leta 2010 je zdaj na svetu več kot milijarda ljudi, ki se soočajo z lakoto. Lakota (iz latinščine slave , kar pomeni 'lakota') je druga grozljivka in je posledica družbenih in naravnih sil. To pomeni, da čeprav naravne sile, kot so poplave, suše in potresi, prispevajo k lakoti, je ta grozljivka predvsem posledica človeškega vedenja. Vojne, vključno z namernim uničevanjem pridelka, so med vodilnimi družbenimi silami, ki povzročajo lakoto.

notri Tri lakote (2010) Tom Keneally preučuje tri najbolj uničujoče lakote v zadnjih dvesto letih. Imeli so velik vpliv ne samo na lastne družbe, ampak tudi na mednarodne odnose. Prva je bila Gorta Mor, velika lakota na Irskem leta 1846. Ta je skupaj z drugimi irskimi lakotami sredi 19. stoletja ubila približno tri milijone ljudi. Druga lakota, ki jo je podrobno opisal Keneally, je manj znana, a enako smrtonosna, lakota, ki je prizadela Bengal leta 1943. Tretja je lakota v Etiopiji, ki je državo zdesetkala v sedemdesetih in ponovno v osemdesetih letih prejšnjega stoletja. Keneally trdi, da druga družbena sila – nekatere vrste vladnih sistemov negujejo široko razširjeno lakoto, na primer imperialistični narodi ali diktatorji, ki negativno vplivajo na podrejena ljudstva. V intervjuju za revijo Življenje na avstralskem polotoku , pravi Keneally, pomanjkanje hrane v naravnih nesrečah ni vedno pravi razlog za lakote – vendar vam lahko zagotovim eno, da v liberalni demokraciji nikoli ni bilo lakote.

Malthus se je motil, ko je napovedal, da bo rast človeške populacije presegla našo sposobnost proizvodnje hrane. V naprednih industrijskih družbah je tehnologija našla način za zadovoljitev vse večjega povpraševanja po hrani. Vendar pa so ljudje v 'naprednih' družbah pogosto krivi za vpadljivo potrošnjo; in veliko drugih ljudi živi v regijah, kjer je visoka stopnja umrljivosti dojenčkov in malo državne pomoči za lakote in starost. Obe vprašanji je treba obravnavati, če želimo resno upati, da bomo odstranili tega grozljivca.

Kuga

Tretja grozljivka je kuga. Kuga se nanaša na nadloge kobilic, kobilic in drugih žuželk ali škodljivcev. Malthus je imel delno prav, ko je tega grozljivca opredelil kot naravno silo. Kobilice nenehno uživajo rastlinje in milijonski roj lahko v enem dnevu poje toliko rastlinja kot 2500 ljudi. Poleg uničevanja pridelkov lahko kobilice širijo tudi različne bolezni. Vendar k kugi prispevajo tudi družbene sile. Krčenje gozdov in izsuševanje močvirij sta pripeljala do vse večjega selitvenega vedenja kobilic in drugih žuželk. Ko žuželke ne najdejo hrane v svojem lokalnem divjem okolju, jo poiščejo drugje, kar običajno povzroči uničenje pridelkov in druge vegetacije.

Bolezen

Bolezen, četrta grozljivka, je tudi skupna posledica naravnih in družbenih sil. Po podatkih Centra za nadzor bolezni družbene in okoljske spremembe, kot so eksplozivna rast prebivalstva po vsem svetu, vse večja revščina, migracije v mesta ter dramatično povečanje mednarodnih potovanj in trgovine, povečujejo tveganje izpostavljenosti smrtonosnim povzročiteljem okužb. Pred eno generacijo je medicinska stroka verjela, da bo množična smrt zaradi bolezni stvar preteklosti. Na žalost je kljub osupljivemu napredku v medicini bolezen danes tako razširjena kot kadar koli v preteklosti, čeprav so se specifične smrtonosne bolezni spremenile.

Ta grozljivka bo verjetno tudi v prihodnosti ostala uničevalec človeštva. Neizogibnost tega grozljivca je vodila zdravstvene uradnike, da so skovali besedno zvezo 'nastajajoče nalezljive bolezni' ali EID, ki se nanaša na nalezljive bolezni, ki so se pojavile od sredine osemdesetih let prejšnjega stoletja, ali tiste, ki se bodo verjetno pojavile v bližnji prihodnosti.

Kljub grožnji EID so nekatere dolgotrajne bolezni še vedno glavni vzroki smrti v zahodnem svetu. Po podatkih Centra za nadzor bolezni iz leta 2010 sta srčna bolezen in rak dva vodilna vzroka smrti, ki še vedno predstavljata skoraj polovico (48 %) vseh smrti v ZDA leta 2008. Desetletja je bila kap tretji najpogostejši vzrok smrti. smrti v ZDA, vendar je padla na četrto mesto, nadomestila pa jo je kronična bolezen spodnjih dihal.

Enviromares

Kot je bilo že opisano, je „enviromare“ nočna mora, ki jo povzroča okolje in povzroča veliko škodo človeštvu in okolju. Enviromare je peti grozljivka – nov uničevalec življenja poleg štirih Malthusovih jezdecev.

Zdi se, da je bilo v Malthusovi dobi malo skrbi za varstvo okolja, saj je bilo v razmeroma dobrem stanju in je bilo komajda izpostavljeno škodljivim učinkom industrializacije. Vendar pa smo se ljudje po več kot dveh stoletjih industrializacije nevarno približali temu, da bi nepopravljivo škodljivo spremenili krhki ekosistem Zemlje. Rezultat je proizvodnja enviromares.

Čeprav so okolja neposredno povezana z naravnimi silami (ekosistemom, biosfero itd.), nanje vplivajo številne družbene sile. Obstaja vrsta okolja, povezanih z določeno vrsto onesnaženja, vključno z: onesnaženostjo vode in pomanjkanjem pitne vode, med drugim zaradi odlaganja toksinov v sladkovodna telesa; onesnaženost tal, zlasti kot posledica prekomerne paše, krčenja gozdov, slabega upravljanja kmetijstva, povečane uporabe kemičnih gnojil in pesticidov, erozije, širjenja mest in rudarjenja. Obstaja tudi onesnaževanje s trdnimi odpadki (Američani proizvedejo več kot 4,5 funta [2 kg] smeti na osebo na dan); onesnaženost s hrupom (večinoma urbani problem kot posledica visoke gostote bivanja); onesnaženje neba (orbita blizu Zemlje je že polna smeti); onesnaženost zraka, ki jo povzročata narava in človeštvo; ter kemično in jedrsko onesnaženje – nevarne kemikalije, sevanje in radioaktivne padavine. In seveda, tu so podnebne spremembe. Obstaja skoraj neskončna zaloga statističnih podatkov o teh težavah, vendar je dovolj, če rečemo, da Zemlja postaja toplejša, količina razpoložljive pitne vode izhlapeva, zgornja plast zemlje se zaradi razpada vetra spreminja v prah, nastajajo trdni odpadki. z zaskrbljujočo hitrostjo in zmanjkuje nam prostora za naše smeti, kakovost zraka je v mnogih delih sveta močno ogrožena in nihče ni natančno prepričan, koliko kemičnih in jedrskih strupenih odpadkov obstaja, vendar obstaja velik ukvarjati se s tem naokoli.

Vloga narave

Petim grozljivcem se v napadu na okolje pridružuje narava sama. Narava ima na primer vlogo pri ogrožanju čistega zraka zaradi vulkanskih izbruhov, ki v zrak razlijejo različne strupene snovi. Po podatkih Geološkega zavoda Združenih držav so vulkanski plini, ki predstavljajo največjo potencialno nevarnost, žveplov dioksid, ogljikov dioksid in vodikov fluorid. Plin žveplov dioksid lahko povzroči kisli dež, ki prihaja iz vulkana navzdol. Številni veliki eksplozivni izbruhi, ki v stratosfero vbrizgajo ogromne količine žvepla, lahko vodijo do nižjih površinskih temperatur in spodbujajo tanjšanje ozonskega plašča. Ker je ogljikov dioksid težji od zraka, lahko plin teče v nižje ležeča območja in se zbira v tleh. Vulkani izpustijo več kot 130 milijonov ton CO₂vsako leto.

Okolje je tudi nenehno pod udarom strel. Na Zemlji udari 100 strel na sekundo ali 8.640.000 na dan (Strike Alert, 2010). Povprečna strela je dolga šest milj. Temperatura strele doseže 50.000 stopinj Fahrenheita, štirikrat bolj vroča kot sončna površina. Strele ubijejo več ljudi kot tornadi, orkani ali zimske nevihte, v ZDA pa so po številu smrtnih žrtev zaradi nevarnosti, povezanih z nevihtami, na drugem mestu takoj za nenadnimi poplavami.

Sklepi

Ljudje in narava smo se združili proti okolju. Ali obstaja upanje za ohranitev naše globalne civilizacije? Odgovor na to zaskrbljujoče vprašanje bo podrobno obravnavan v prihodnji knjigi o okoljski trajnosti, ki jo bova napisala jaz in Tim Madigan.

Zemljin ekosistem je v najbolj krhkem stanju v zgodovini. Nekateri trdijo, da bo z Zemljo vse v redu, čeprav je človeštvo obsojeno na propad. Navsezadnje je planet preživel ledeno dobo. Morda je trenutno negativno stanje, s katerim se sooča okolje, preprosto del cikla, ki ga ni mogoče spremeniti. Po drugi strani pa, ali želimo tvegati uničenje okolja in končanje človeškega življenja, kot ga poznamo? Pred leti nas je nemški sociolog Max Weber opozoril, da je birokracija ustvarila družbo, ki je podobna »železni kletki«. Če ne bomo spremenili okoljskih navad, se bomo kmalu soočili s svetom, ki bi ga lahko označili kot 'strupeno kletko'.

Tim Delaney je izredni profesor sociologije na državni univerzi New York v Oswegu in avtor številnih knjig in člankov. Obiščite njegovo spletno stran na booksbytimdelaney.com .